曉戰隨金鼓

　　「五月天山雪，無花只有寒。笛中聞折柳，春色未曾看。」起首四句是說，五月的天山仍是滿山飄雪，只有凜冽的寒氣，根本沒有花草。只有在笛聲《折楊柳》曲中才能想到春光，而現實中從來就沒有見過春天。

　　起從「天山雪」開始，點明「塞下」，極寫邊地苦寒。「五月」在內地屬盛暑，而天山尚有雪。但這裡的雪不是飛雪，而是積雪。雖然沒有滿空飄舞的的雪花（「無花」），卻只覺寒氣逼人。仲夏五月「無花」尚且如此，其餘三季（尤其冬季）的寒冷就可想而知了。所以這兩句是舉輕而見重，舉隅而反三，語淡意渾。同時，「無花」二字雙關不見花開之意，這層意思緊啟第三句「笛中聞折柳」。「折柳」即《折楊柳》曲的省稱。這句表面看是寫遍地聞笛，實際話外有音，意謂眼前無柳可折，「折柳」之事只能於「笛中聞」。花明柳暗是春色的表征，「無花」兼無柳，也就是「春色未曾看」了。這四句意脈貫通，一氣直下，措語天然，不拘格律如古詩之開篇，前人未具此格。

　　「曉戰隨金鼓，宵眠抱玉鞍。」這兩句是說，戰士們白天在金鼓聲中與敵人進行殊死的戰鬥，晚上卻是抱著馬鞍睡覺。

　　五、六句緊承前意，既寫軍旅生活的緊張。古代行軍鳴金擊鼓，以整齊步伐，節制進退。寫出「金鼓」，則烘托出緊張氣氛，軍紀嚴肅可知。只言「曉戰」，則整日之行軍、戰鬥俱在不言之中。晚上只能抱著馬鞍打盹兒，更見軍中生活之緊張。本來，宵眠枕玉鞍也許更符合軍中的生活習慣，不言「枕」而言「抱」，一字之易，緊張狀態尤為突出，似乎一當報警，「抱鞍」者更能翻身上馬，奮勇出擊。此兩句則就一「曉」一「宵」寫來，並不鋪敘全日生活，概括性也強。全篇只此兩句作對仗，嚴正的形式與嚴肅的內容配合，增強了表達效果。

　　「願將腰下劍，直為斬樓蘭。」末兩句是說，但願腰間懸掛的寶劍能夠早日平定邊疆，為國立功。以上六句全寫邊疆生活的艱苦，若有怨思，末兩句卻急作轉語，音情突變。這裡用了西漢傅介子的故事。由於樓蘭（西域國名）王貪財，屢遮殺前往西域的漢使，傅介子受霍光派遣出使西域，計斬樓蘭王，為國立功。此詩末兩句藉此表達了邊塞將士的愛國激情。「願」字與「直為」，語氣斬釘截鐵，慨當以慷，足以振起全篇。這是此詩點睛結穴之處。

　　本詩的結尾雄壯有力，與前面六句的烘托之功是分不開的。沒有那樣一個艱苦的背景，則不足以顯示如此卓絕的精神。此詩所以極蒼涼而極雄壯，意境渾成，是因為有了前六句的鋪墊。如果一開口就豪言壯語，轉覺無力。這寫法與「黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還」二語有異曲同工之妙。此詩不但篇法獨造，對仗也不拘常格，自是五律別調佳作。