綺席凝塵，香閨掩霧。紅箋小字憑誰附。高樓目盡欲黃昏

　　晏殊整整做了五十年的高官。他賦性「剛峻」（《五朝名臣言行錄》），處事謹慎，沒有流傳什麼風流艷事。他自奉儉約，但家中仍然蓄養歌妓，留客宴飲，常「以歌樂相佐」（《避暑錄話》）。他喜歡納什麼歌妓、姬妾，是容易做到的。照理，他生平不會在男女愛情上產生多少離愁別恨，但他詞中寫離愁別恨的卻頗多。這可能和當時寫詞的風氣有關：酒筵歌席上信手揮寫，以付歌妓、藝人歌唱，內容不脫晚唐、五代以來的「艷科」傳統；也可能和文學創作的特點有關：它可以描寫人們的普遍感情，不限於作者的自我寫照。但晏殊寫的這類詞，也不像完全脫離自身生活的客觀描寫，這首《踏莎行》小令，就是這樣的一首詞。

　　此詞寫別情。上片起首三句：「碧海無波，瑤台有路，思量便合雙飛去。」《楚辭·離騷》有瑤台這個詞，但可能從《穆天子傳》寫西王母所居的瑤池移借過來，指陸上仙境。說要往海上仙山，沒有波濤的險阻，要往瑤台仙境，也有路可通，原來可以雙飛同去，但當時卻沒有這樣做；此時「思量」起來，感到「不合」，有些後悔。接著兩句：「當時輕別意中人，山長水遠知何處？」是說放棄雙飛機會，讓「意中人」輕易離開，此時後悔莫及，可就是「山長水遠」，不知她投身何處了。「輕別」一事，是產生詞中愁恨的特殊原因，是感情的癥結所在。一時的輕別，造成長期的思念，「山長」句就寫這種思念。它和作者的《蝶戀花·檻菊愁煙蘭泣露》詞中的「山長水闊知何處」，同一意境。

　　下片，「綺席凝塵，香閨掩霧」，寫「意中人」去後，塵凝霧掩，遺蹟淒清，且非一日之故。「紅箋小字憑誰附」，音訊難通，和《蝶戀花·檻菊愁煙蘭泣露》的「欲寄彩箋兼尺素」而未能的意思相同。「高樓目盡欲黃昏」，既然人已遠去，又音訊難通，那麼登高遙望，也就是一種痴望。詞中不直說什麼情深、念深，只通過這種行動來表現，顯得婉轉含蓄。最後接以「梧桐葉上蕭蕭雨」一句，直寫景物，實際上景中有情，意味深長。比較起來，溫庭筠《更漏子·玉爐香》的「梧桐樹，三更雨，不道離情正苦。一葉葉，一聲聲，空階滴到明」，李清照《聲聲慢·尋尋覓覓》的「梧桐更兼細雨，到黃昏，點點滴滴」，雖然妙極，還是失之顯露；而作者的《採桑子·時光只解催人老》詞中的「好夢頻驚，何處高樓雁一聲」，另一首《踏莎行·小徑紅稀》的「一場愁夢酒醒時，斜陽卻照深深院」，結筆的妙處正相同，都是以景結情。

　　這首詞寫離愁別恨，側重「輕別」，有其「個性」；它從內心的懊悔和近痴的行動來表現深情，婉轉含蓄，不脫晏殊詞的特點；而結筆為最妙，蘊藉而韻高，尤堪玩賞。