淡極始知花更艷

　　首聯「珍重芳姿晝掩門，自攜手瓮灌苔盆」，描繪出詩人端凝莊重的性格。首句一語雙關，因「珍重芳姿」而致白晝掩門，既寫詩人珍惜白海棠，又寫詩人珍重自我，刻畫出封建時代貴族少女的矜持心理。詩人用「手瓮」盛水親自澆灌白海棠，亦是愛惜花兒，珍重自我的一種表現。

　　頷聯「胭脂洗出秋階影，冰雪招來露砌魂」，使用倒裝，即「秋階洗出胭脂影，露砌招來冰雪魂」。海棠色白，故云「洗出胭脂影」：洗掉塗抹的胭脂而現出本色，這正是寶釵性愛雅淡，不愛艷裝的自我寫照。「露砌」和「秋階」同指白海棠生長的環境。「冰雪魂」指白海棠精魂如冰雪般潔白，亦是寶釵自寫身份。

　　頸聯「淡極始知花更艷，愁多焉得玉無痕」，進一步描寫白海棠的色彩、丰韻之美。上句承「胭脂」句發揮，謂白海棠一洗顏色，淡極更艷，頗合藝術辯證法，實寫自我身份：安分隨時，藏愚守拙，而更顯淑女之端莊凝重。下句承「冰雪」句開掘，謂白海棠清潔自勵，寧靜自安，豈如多愁之玉，留下瘢痕。「愁多」句應是以寶黛之多愁善感反襯自己的寧靜嫻雅。

　　尾聯「欲償白帝憑清潔，不語婷婷日又昏」，「白帝」在此實指自然，全聯的意思是說：白海棠願以其清潔之身回報自然，她婷婷玉立，默然不語，迎來了又一個黃昏。這實際上是寶釵的內心獨白和自我寫照。「不語」一詞可見寶釵的穩重，「憑清潔」之語更可見她自譽自信的心理狀態。

　　此詩有意以白海棠關合自己，以花寫人，反映出薛寶釵以穩重、端莊、淡雅、寧靜、清潔自詡的內心世界。李紈評此詩第一，就是因為「這詩有身份」。