蒼穹浩茫茫

　　《短歌行》是樂府相和歌平調七曲之一。古樂府中有《長歌行》與《短歌行》之分，關於二者的命意，《樂府解題》有兩種說法：一是「言人壽命長短，有定分，不可妄求」；一是「歌聲之長短耳，非言壽命也」。在李白之前，以此題為詩者，多為慨嘆人生短暫，主張及時行樂。李白的這首詩，卻以樂觀浪漫、昂揚奮發的精神，在喟嘆生命短促的同時，表達了對人生的珍惜，對建功立業的渴望。

　　「白日何短短，百年苦易滿。」時間本是個抽象的概念，用「白日」來指代，便成為具體可感的形象了。「短短」兩個疊字，強調它稍縱即逝。由時光的流逝，自然聯想到人生易老，年華難駐。這樣，詩意自然而然地轉到對光陰的珍惜。起首兩句，貌似平平，實則恰到好處。既開門見山點明題意，又為詩意的拓展預留地步，而且格調質補，語勢流走，轉承自然。

　　時間永恆，無始無終，漫漫無垠；生命短暫，代謝榮衰，轉瞬即逝。詩人正是抓住了這一強烈的反差，進一步馳騁瑰麗神奇的想像。「蒼穹浩茫茫，萬劫太極長」。上句從「空間」角度極言天宇浩瀚無垠；下句則從「時間」角度感嘆光陰的永恆漫長。「萬劫太極」，何其久遠！在這漫長的歲月里，那曾經見過東海三次變為桑田的麻姑仙女，如今也已兩鬢斑白了。這種浪漫的誇張只能出自李白的筆下。據傳為漢代東方朔所作的《神異經》里有這麼一個故事：東王公常和玉女用箭作投壺遊戲，每次要投一千二百支，若未投中，天便開口大笑，這就是下界所見到的電光。如今這種電閃雷鳴已歷成千上億次了。詩人巧妙地把這兩個故事融入詩篇，將人們帶進奇偉的神仙世界。這裡有蒼茫的穹宇，人世的興替，麻姑仙女蟬鬢染霜，天公玉女嬉戲作樂，倏忽又是雷鳴電閃，風雨將至……，多麼光怪陸離，神奇而詭譎!這些奇異的境界，極其有力地渲染鋪排了「萬劫太極長」的內涵。至此，空間的浩渺、時間的無垠，通過詩人大膽而奇特的想像，表達得淋漓盡致。繼而，詩人筆鋒一轉，拓出另一番意境。

　　「吾欲攬六龍，回車掛扶桑。北斗酌美酒，勸龍各一觴。」詩人要攬住為太陽駕車的六條神龍，把太陽所乘之車掛在東方「日出之所」的扶桑樹上，用北斗作酒勺盛滿美酒，請六龍各飲一杯。這樣便會使時光停歇下來，人生似乎便能得以長久。結尾二句道出詩人的意願：「富貴非吾願，為人駐頹光。」自古帝王們，即使秦皇、漢武一代雄主，也無不遣人訪神仙，求長生，無非為了富貴永久。詩人要攬六龍、回朝日，「使之朝不得回，夜不得伏」，絕非為個人富貴。對他人，為的是「老者不死，少者不哭」（李賀《苦晝短》）；對詩人自己，堅信「天生我材必有用」的李白，他渴望著有朝一日能「申管晏之談，謀帝王之術」，「使寰區大定，海縣清一。」（《代壽山答孟少府移文書》）他要拯物濟世，干一番轟轟烈烈的事業，像大鵬一樣要「扶搖直上九萬里」，即使暫時受挫，也要「猶能簸卻滄溟水」（《上李邕》）。這也許就是詩人的弦外之音，味外之旨吧。唐司空圖說：「辨於味而後可以言詩」（《與李生論詩書》）。對詩人的意蘊似乎應作如是觀。

　　縱觀全詩，詩人在馳騁豐富的想像時，把美麗的神話傳說融入瑰麗奇偉的藝術境界，塑造出瑰奇壯觀，多姿多彩的藝術形象，洋溢著濃郁而熱烈的浪漫主義色彩。文辭如行雲流水，極富表現力，體現了詩人雄奇奔放，清新飄逸的風格。他以吞吐千古，囊括六合的胸襟和氣魄，天馬行空般地馳騁想像，從思想到藝術都表現出極大的創造性，在繼承借鑑前人的同時作了重大的突破，比如，「北斗酌美酒」就是反用《詩·小雅·大東》「唯北有斗，不可以挹酒漿」的典故。前人的《短歌行》在慨嘆人生短促時，往往流露出一種及時行樂，縱情聲色的頹廢情緒。同樣的歌題，在李白的筆下，雖也同樣發出「百年苦易滿」的嘆喟，然而，全詩貫穿的卻是樂觀浪漫、昂揚奮發的基調。這是詩人的個性及盛唐時代的精神風貌使然。再如，屈原在《離騷》中唱道：「吾令曦和弭節兮，望崦嵫而勿迫」、「折若木以拂日兮，聊逍遙以徜徉」。李白顯然對此是有所借鑑的。但同樣的素材到他手裡，便刻意鋪排為新穎、詭譎的藝術境界、包蘊著更為深廣的內涵。「真正的創造就是藝術想像力的活動。」（黑格爾語）李白的創作實踐證實了這一論斷。正如皮日休對他的評價：「言出天地外，思出鬼神表，讀之則神馳八極，測之則心懷四溟，磊磊落落，真非世間語者」。李白是當之無愧的。