虞美人 胡蝶
賞析
暮春季節，柳絲裊娜，落花繽紛。在夕陽映照下，一隻「蝴蝶」翩然飛到一個花枝草蔓叢生的園囿。它在花叢草蔓中往來穿梭，似乎在尋找什麼，又在依戀什麼。然而，裊娜的柳絲無力系住花朵，以致它們在風兒的吹拂下紛紛飄落。「蝴蝶」本來打算在殘存的花枝上棲息片刻，以「尋找」存留無多的春的氣息，可是花朵上卻聚滿了紛至沓來的「游蜂」。這令「蝴蝶」頗感悵惘失望。要知道這是一隻心性頗高，孤芳自賞，不屑趨炎附勢的「蝴蝶」。所幸，園囿的草蔓不曾枯委，在暮春季節長勢旺盛，在夕陽西下、落花飄飛的冷落氣氛中依舊傳送著春天生機盎然的信息。所以，這隻孤獨的「蝴蝶」願意飛去旋繞那園囿中依舊生機盎然的叢生草蔓，以領略春天溫暖的氣息。
詞上下兩片，共八句。上片四句重在寫景，描繪暮春季節，園囿中柳絲裊娜，落花飄飛，在夕陽暮靄的映照中，一隻燕子翩然飛來。情景靈動，但頗顯冷落，且有幾分沒落氣息。下片四句，重在抒情，詞人以擬人化的手法，狀寫「燕子」清高且孤芳自賞的心態：它不願趨炎附勢，在「游蜂」紛至沓來的花叢中棲息，寧願去那冷清的草蔓中領略春天的氣息。這隻「蝴蝶」倔強的心性也這看似清高的心態中顯山露水。
《虞美人.蝴蝶》是張惠言《茗柯詞》中存留的第一首詞。惠言在《送錢魯斯序》、《文稿自序》等文中自言他二十六七歲始學習寫作古辭賦，三十歲始從好友王灼學習寫作古文，但沒有明確說明他何時開始填詞。然多方比對、考證，他填詞的時間不會早於他學習寫作古辭賦和古文的時間。此詞創作時間當在其中、青年之交，年齡不會太青。主要依據是詞所顯現出來的「內證」，亦即詞所表露出來的深沉且飽經風霜的感情。因為，這是一首有閱歷、有思想，閱歷與思想雙修的人方能寫出的有人生感悟和思想深度的詞。不經生活長期磨練的人是很難寫出這樣的詞作的。
從詞的體式與題材來探析，這是一首詠物詞。自南宋末年張炎、王沂孫等人作《樂府補題》，大作詠物詞以來，借物抒寫詞人之情，借物比擬詞人之懷，那種以彼擬此的寫法就成為傳統小詞的經典筆法。此詞顯然也運用了這一經典筆法。詞中那隻孤獨、清高、悵惘而又倔強的「蝴蝶」，何嘗不是張惠言人生與品格的自我寫照。
這首詞在情感上雖略顯壓抑，但它主要表達了一種淡泊守志、不趨炎附勢的獨立自守的倔強心志，「尋春莫向花間去，花外游蜂聚」可謂這首詞的詞眼，因為這句詞形象且有力度的展示出詞人孤高而倔強的人格，也是他淡泊守志、不趨炎附勢之獨立自守心志的深度宣示。
張惠言《茗柯詞》箋注