問菊
注釋
- 秋情：即中間兩聯所問到的那種思想情懷。因「眾莫知」而唯有菊可認作知己，故問之。喃喃：不停地低聲說話。負手：把兩手交放在背後，是有所思的樣子。叩：詢問。東籬：指代菊。
- 孤標：孤高的品格。標，標格。偕：同……一起。為底：為什麼這樣。底，何。
- 蛩：蟋蟀。可：是不是。雁、虱、菊都是擬人寫法。
- 解語：能說話。在這裡的意思是如果花能說話的話。語出王仁裕《開元天寶遺事》中唐玄宗把貴妃比作「解語花」事。
譯文
我想要問訊秋天的信息，眾人皆不知，我背著手，口中念念有詞地叩問東籬下栽種的菊花。
孤標傲世的人應該找誰一起歸隱？為什麼同樣是開花，你卻比春花更遲？
空蕩蕩的庭院，落滿霜露，那是何等的寂寞？大雁南歸、蟋蟀停止了鳴叫，可曾引起你的相思？
不要說世界上沒有人能與你接談，你哪怕能與我說上片言隻語，我們也能相互理解對方的心思。
賞析
正因為林黛玉的風雅是故意做出來的，她實際上耐不住寂寞。所以，在《問菊》中，她大倒這方面的苦水：「孤標傲世偕誰隱，一樣花開為底遲」。又自作多情地問菊花：「圃露庭霜何寂寞，鴻歸蛩病可相思」。其實，這正是她自己耐不住冷清的寫照。若依菊花之本性，人家本來就是順應秋之時節而生的。若怕寂寞，何必開於秋時？當事人只需像寶釵那樣為菊的到時未開而悵嘆（空籬舊圃秋無跡，瘦月清霜夢有知），或者把菊的形象留下以作永遠的紀念（莫認東籬閒采掇，粘屏聊以慰重陽）即可，何必在人家正常開放的時節，問人家有沒有寂寞相思呢？林黛玉所寫的三首詩被評為菊花詩最佳。其中《詠菊》第一，此詩第二。如果作者只是為了表現她的詩才出眾，就不會在前面詠白海棠時要讓寶釵「壓倒群芳」，在後面諷和螃蟹詠時卻又稱寶釵之作為「絕唱」。原來作者還讓所詠之物的「品質」去暗合吟詠它的人物。詠物抒情，恐怕沒有誰能比黛玉的身世和氣質更與菊相適合的了。一般的詠菊詩主調就是：一、自命清高；二、孤獨寂寞；三、標榜遁世。菊花這個題材，又特別適合表現這些主題。原因是，菊花是秋花，既然傲立霜雪，又孤獨綻開（沒有跟眾多的春花一起開），特別適合失意的文人自比：瞧，我雖然失意，享受不了繁華，可我照樣是精神上的貴族——你不用我，我就學陶淵明隱居去。因此，曹雪芹讓林黛玉奪魁菊花詩，也是有道理的。因為林黛玉就是這種求之不得而怨的小文人的代表。
總而言之，林黛玉的清高正如這些菊花詩一樣，是刻意裝出來的。是在明知「一從陶令平章後，千古高風說到今」的情形下，而刻意效仿出來的。目的只是為了抒發自己小文人式的對世俗名位的求之不得的哀怨，並同時博取清高的美名和旁人的同情。因此，一遇到真正能考驗她能夠取法陶令的時候，她就丟下這些「孤標傲世偕誰隱」、「滿紙自憐題素怨」的標榜而不管，一個勁地去高歌「何幸邀恩寵，宮車過往頻」、「盛世無飢餒，何須耕織忙」、「主人指示風雷動，鰲背三山獨立名」了。