尚書 · 皋陶謨

譯文

相傳，皋陶和禹曾在舜帝面前討論國家政事。皋陶說：「誠信地遵循堯帝的德行，君主就能做到決策英明，群臣也可以同心同德。」禹曰：「是啊！但是是怎麼做到的呢？」皋陶說：「啊！要謹慎其身，堅持不懈地努力提升自身的修養。要使近親寬厚順從，使賢人勉力輔佐，由近及遠，完全在於從這裡做起。」禹聽了這番精當的言論，拜謝說：「對呀！」 皋陶說：「最重要的還是知人善任，把臣民治理好。」禹說：「哎呀！事實雖是這樣，但是想要完全做到這些，只怕連先王都難以做到。知人善任才算得上是明智之人，有智慧才能用人得當。能夠把臣民治理好，便是給他們以恩惠，這樣臣民當然會把恩惠記在心裡。既然聰明而有恩德，還怕什麼（馬雚）兜，何必遷徙流放苗民，又何必害怕講那些花言巧語、獻媚取寵的壞人呢？」 皋陶說：「啊！檢驗人的行為大約有九種美德。檢驗了言論，如果那個人有德，就告訴他說，可做點工作。」禹問：「什麼叫九德呢？」 皋陶說：「寬宏而又堅栗，柔順而又卓立，謹厚而又嚴恭，多才而又敬慎，馴服而又剛毅，正直而又溫和，簡易而又方正，剛正而又篤實，堅強而又合宜，要明顯地任用具有九德的好人啊！「天天表現出三德，早晚認真努力於家的人，天天莊嚴地重視六德，輔助政事於國的人，一同接受，普遍任用，使具有九德的人都擔任官職，那麼在職的官員就都是才德出眾的人了。各位官員互相效法，他們都想處理好政務，而且順從君王，這樣，各種工作都會辦成。「治理國家的人不要貪圖安逸和私慾，要兢兢業業，因為情況天天變化萬端。不要虛設百官，上天命定的工作，人應當代替完成。上天規定了人與人之間的常法，要告誡人們用父義、母慈、兄友、弟恭、子孝的辦法，把這五者敦厚起來啊！上天規定了人的尊卑等級，推行天子、諸侯、卿大夫、士和庶人這五種禮制，要經常啊！君臣之間要同敬、同恭，和善相處啊！上天任命有德的人，要用天子、諸侯、卿、大夫、士五等禮服表彰這五者啊！上天懲罰有罪的人，要用墨、劓、剕、宮、大辟五種刑罰處治五者啊！政務要努力啊！要努力啊！「上天的視聽依從臣民的視聽。上天的賞罰依從臣民的賞罰。天意和民意是相通的，要謹慎啊，有國土的君王！」 皋陶問：「我的話可以得到實行嗎？」禹說：「當然！你的話可以得到實行並且獲得成功。」皋陶說：「我並不懂得什麼，我想讚揚佐助帝德啊！」