荒山俠蹤 · 第十三回 矢志殘淫徒群俠怒闖白狼堡
楊氏弟兄受著大刀杜老、火鴿子馮大興囑託，將葉錦堂妻媳劫住。于氏本是個節烈孀婦，因恐遭受匪徒侮辱，早把兩枚金戒掏出，這時楊龍雲一見於氏手中拿著黃澄澄兩枚金戒指，隨著送到口中。于氏遂說道：「哪個敢動你家少奶奶一指，我也好仗著這點金子，保全我葉家的清白。」劊子手楊龍雲不禁暗暗點頭，深服於氏是個烈性的婦女，遂向身後一點首，叫了聲：「把車上的箱籠抬下來。」于氏也知道他們不劫車子，遂趕緊來到車子前，向婆母說道：「有兒媳的命在，您不用害怕。」這位葉五奶奶早嚇痴了，只有一個勁地打顫，于氏咳了一聲，把婆母架下車來。
這時已暮色蒼茫，賊黨把車上的四隻箱子，兩個包裹滿卸下來，刀槍圍繞著這婆媳二人奔了堡子城，兩個車把式抱頭鼠竄地趕著車逃走。于氏攙著婆婆在刀槍林內走進了堡子城，見堡子城內已點起燈火，這座土圍子雖只一丈來高，也是按著城牆式建築的，上面也有匪黨守望。往裡走了一箭地才有房子，房子對面兩排，每一排有二十多間，當中夾著極寬的一條道。于氏偷偷一看，兩邊的房子又矮又小，比窩鋪好一點，走過這兩排房子，左右往後退出五丈多去，是對面的馬棚，牲口是真多，看那情形總有三四百匹。過了這兩邊的馬棚，迎面是一個大柵欄門，兩旁是六七尺高的木柵欄牆，在柵欄門旁一座刁斗，從上面座下來軟梯。（暗中交代，這座刁斗在平常時並不用它，預備有什麼變動時，才派人去瞭望）。在柵欄門兩旁，戳著兩架氣死風燈，兩旁有八名彪形大漢，斜背著雙手帶大砍刀守衛。
于氏扶著婆婆，走過了柵欄門，見十丈開外有五間敞廳，廳前是月台，兩邊擺著兵器架子，形勢像廟裡大殿似的，不過裡邊的房子全是簡鄙已極，粗具房子形勢而已。兩邊全有群房，這道院子足有十幾丈見方，全是細沙子鋪地，很像練把式的場子。在敞廳前月台上站著四名匪徒，一色的青衣服、青頭布，左手抱一口鬼頭刀。月台邊上插著四支火把，剛走到院當中，從兩邊群房走出十幾名匪徒，全打著紙燈籠，迎接匪首到了月台前。劊子手楊龍雲、小閻王楊二虎先走上去，站在月台上，回過身來，喝聲：「把她倆鎖在牢房。」劊子手楊龍雲又招呼了聲：「王二狠。」見沒有答應，帶著著急的神情罵道：「龜羔子，這是又灌貓尿去啦。」楊龍雲正罵著從廳里跑出一個像黑塔似的大漢，嘴裡答應著：「來啦來啦，當家的真屈冤枉人，飛星子張四爺、大竽子楊二爺來啦，我替當家的照應朋友還挨罵。」小閻王楊二虎道：「不用動嘴，哪時看見你撒酒瘋，把瓢給俺摘下來，往腔子裡給你灌酒。」王二狠一縮脖子道：「真狠哪，當家的，有什麼事吩咐吧。」楊龍雲道：「派兩個弟兄守秧子。」王二狠答了聲：「是！」楊龍雲、楊二虎進了敞廳，王二狠向葉家婆媳看了看，立時招呼了聲：「沈勇、趙彪，你們兩人看守秧子，有了差錯，可留神吃飯的傢伙。」
圍著葉家婆媳的這群匪人中有兩人答了聲「是！」立時擁簇著這婆媳二人奔了敞廳的左邊。這後面有一段木柵欄矮牆隔斷開了，進了這座小門，裡面形如箭道，靠西面有幾間小房子，把這婆媳放進一間屋內。這屋子是只有門沒有窗戶，門是極堅固的木柵欄，婆媳進了屋，匪徒們用一條大鐵鏈子往門框跟柵欄上一穿，大鐵鎖鎖好，匪徒在門上掛了個紙燈籠，這裡只留下兩人，余者滿散去。
于氏攙著婆婆進了屋子，裡面黑暗異常，幸而門上掛了個燈籠，才稍辨出了屋內的景象，只見這間牢房滿是石牆石壁，也沒有炕，還算好，在靠裡面牆根底下，還鋪著一堆乾草。于氏把婆母攙到乾草上坐下，這位葉五奶奶簡直是嚇傻了，如醉如痴。于氏此時連累帶急，不由暗暗落下淚來，自己想著把口中含的戒指咽下去，足可以一死，只是我這老邁年高的婆婆怎麼樣呢？又不能逼著婆婆一塊死。自己又一想，倘若是匪人真是受人唆使，把我婆媳交付寧安府的官人，那一來倒許能逃了活命了。車夫要是給我公爹送個信，也可來搭救我婆媳。于氏這麼一想，又覺著尚有一線生機，自己遂悄悄把口中的金戒指吐出來，仍然放在懷內。往懷中一放戒指，忽然覺得雲師傅給的那封書信沒有了，竟不知在何時失落。想了想，明明是在衣袋內放著，這一定是動手時失落的，好在已遭了這麼大的難，就是不失迷也無法送去。于氏遂坐在乾草上，忽聽外面看守的匪黨中一人說道：「二哥，你先看著，我解手去，就勢找一瓶酒來，咱喝兩杯。」一人答道：「兄弟，你累得慌自管歇會，咱們倒著班的看著足行，何必賣一個饒一個。」先說話的答道：「二哥，咱不跟他找彆扭，你別看二狠在當家的面前那麼尿泥，沾了弟兄們尿可大啦，二哥你是來的日子淺，長了你就知道他是人做的不是人做的了。」一邊說著一邊已往外走去。
門外靜悄了一會兒，于氏忽見門上掛著的燈籠直晃，心裡疑惑，遂悄悄站了起來，慢慢湊到門旁仔細一看，見門外這個匪徒，六尺多高的身材，面色黑紫，濃眉闊目，穿著紫灰布褲褂，打著裹腿，手中正拿著一封書信在燈下細看封皮上的字跡。于氏一看，正是自己失落的那封書信，心中不由得突突直跳，心說怎麼偏偏落在匪黨手中，並且匪首已明說，是受人所託，劫掠我婆媳到寧安府交案，若是再把雲老師的朋友蔣振芳連累上如何是好。于氏正在後悔自己大意，忽見那匪徒低著聲音向屋內招呼道：「葉奶奶我有話問你？」于氏從黑影里閃出道：「你問什麼？」于氏這一答話，把匪徒嚇了一跳，往後退了一步，從柵欄縫子往裡看了看，又往左右看了看。于氏見他鬼鬼祟祟的，恐怕他不懷好意，往後退了一步。那匪徒往柵欄前湊了湊，把手中的信一舉道：「這封信可是你的嗎？」于氏借著燈光，見匪徒臉上神很正，遂放了心，坦然答道：「是我的，你想怎麼樣？」那匪徒道：「葉奶奶不要疑心，我姓沈名勇，有救你之心，你須說實話，這信上的蔣振芳跟你們怎麼認識？」于氏答道：「跟我公爹是朋友。」沈勇道：「你不要自己耽誤自己，我沈勇在陰風絕嶺隨蔣振芳莊主數年，沒見他跟葉鏢頭來往，你不說實話，你就等死吧。」
于氏見沈勇說話情形懇切，遂答道：「沈爺，你有救我婆媳之心，我豈能再說謊言，有位姓雲名飛號叫子揚的叫我帶這封信請蔣振芳到寧安府，沈爺不信，把信拆開一看便知。」沈勇道：「這就對了，我識字不多，拆開也看不明白，雲老師既在寧安府，一定和你公公在一塊了。我在蔣莊主那逃了出來才投到這裡，蔣莊主待我是一片血心，我因為皮三虎想害雲老師，這才負氣離開是非地，現在既知道葉鏢頭跟蔣莊主全是朋友，我焉能袖手旁觀。不過我人單勢孤，堡子城內防守太嚴，我若冒險救你婆媳，有個走不脫反倒害了你娘倆。葉鏢頭、雲老師現在哪裡？我設法送信叫他們來，倒許能搭救你婆媳脫險。」于氏道：「我公爹原在寧安府城西開著小店，只是現在出了事，若是不在店裡，就是到……」于氏剛說到這，沒容底下的話說出來，沈勇低聲說了句：「有人。」沈勇把于氏的那封信從木柵欄門縫扔到屋內，于氏忙撿起來揣在懷內。沈勇也離開柵欄門。
果然一片腳步聲，沈勇見是小閻王楊二虎帶著兩個弟兄從外面進來，沈勇急忙敬禮，楊二虎連睬也不睬，來到柵欄門前，向沈勇說了聲：「挑開！」沈勇心中一驚，就知要糟，只是遲延也不敢遲延，忙把門鎖挑開。楊二虎隨從的兩個匪徒左手全倒提著朴刀，頭裡那個伸手把門上掛著的燈籠摘下來，楊二虎伸手把門拉開，打著燈籠的匪徒頭前進去，小閻王楊二虎也匆匆隨了進來。于氏見楊二虎走近身來，兩眼死死地盯著自己，不由又氣又怕，倚在牆角心中盤算著，「這可活不成了，唉！事到如今，他只要動我，我可顧不得婆母了。」
楊二虎帶著輕薄口吻說道：「於大嫂，二太爺從一見你就有憐愛之心，但當著許多人的面前不好意思掛出相來，我現在特備了席酒筵，給嫂嫂你壓一壓驚，眼前就跟著我走吧，這種罪你哪裡受過。」楊二虎話說到這，身子即往前湊，並伸出手來硬拉，于氏此刻怒氣填胸，厲聲罵道：「惡狗，你滿口裡胡言，奶奶是好人家兒女，你敢這樣凌辱我嗎？」
楊二虎聽她如此地說，一陣嘿嘿冷笑，更往前欺了一步說道：「你是好人家兒女，二太爺身份也不低賤，今日要抬舉你，你敢道個不字，我就要了你一條命！」
于氏在此時早把生死置於度外，見小閻王一味蠻纏，氣得銀牙咬得咯吱吱的脆響，更猛然一舉右手，啪地一掌摑在楊二虎臉上，打得他面膛發燒，一聲怪叫，伸手來抓于氏。但于氏的身體利落，沒被抓住，楊二虎便又起個掃堂腿，將她掃躺下去，于氏翻身往起一站，說聲：「奶奶做鬼也饒不了你。」一頭便往牆上撞去。楊二虎見了一把抓住于氏衣領，猛往回一帶，摔在門前，喝令：「捆了。」隨從楊二虎來的匪徒疾步上前，剛要伸手來按于氏，突然從門外闖進一人，嗖地抬起腿來，踢中按于氏那匪徒身上，當見他一溜歪斜，如同風箏斷線，正摔在葉五奶奶身上。葉五奶奶哎喲叫了一聲，往後咕咚栽倒，閉過氣去。闖進這人當門而立一臉怒容，正是那劊子手楊龍雲，一聲斷喝道：「你們忒嫌大膽，二弟，你怎麼這麼胡為，也不告訴哥哥我一聲，就在這裡蠻幹起來。我們兄弟在關東三省是驚天動地的漢子，道上同源並沒有小看我們，怎麼你做起這種事來，叫哥哥我怎麼見人。」楊龍雲說到這裡，復對小閻王正色言道：「你有閒心買三房四妾誰又管著你，我們白狼堡第一的規矩是不准犯姦淫二字，兄弟你不是不知道，今天你先不守規矩，我們還怎麼管束弟兄們，你還不走等什麼。」
小閻王楊二虎別看那麼凶暴，但是一見楊龍雲比綿羊還綿，立時紅漲著臉溜出屋去。劊子手楊龍雲見了，也跟著出來，吩咐把門鎖好，即行迴轉大廳。沈勇瞧見，暗暗把手叉子又掖在腿篷內。
原來沈勇也預備跟楊二虎拚命的，見楊二虎欲施強暴，自己有心阻擋，明知是白送命，但是自己要是眼看著于氏受辱不保護好，不算得什麼關東好漢。後來見楊二虎把于氏踢倒，自己暗把裹腿內的叉子掣在手內，要冷不防地把楊二虎刺死，也是沈勇熱心交友，不忘舊主的一點好心。恰巧劊子手楊龍雲趕了來，把當時的大禍脫過。
且說沈勇見楊龍雲弟兄走開，遂湊到門前往里一看，見於氏在那裡吞聲飲泣，沈勇低聲說道：「少奶奶不要悲痛，你真叫我沈勇佩服，我沈勇為救少奶奶這樣節烈婦女，送了命全甘心樂意，葉老鏢頭若不在店裡還到哪裡去找？」于氏拭了拭淚痕，覺得兩腿被楊二虎掃得疼痛異常，這時反倒後怕起來，心裡便暗暗地想道，「那小閻王楊二虎，莫說武功比自己強，就憑力氣也得毀在他手裡，若不是他拜兄到來，自己縱死也落不到清白了，更把什麼面目去見屈死含冤的丈夫。」于氏正想到此，瞥見沈勇問公爹下落，咳了一聲道：「沈爺你不必費事了，我被此賊這麼輕薄，無面目見我公爹，沈爺你有成全我之心，把你那把手叉子給我，我手刃自己，一死免得帶累旁人。」
沈勇著急道：「少奶奶你想錯了，留得三寸氣在，什麼仇全報得了，你若死在白狼堡，哪能落清白之名，還是請了老鏢頭來，也好保全你的貞節和他的臉面。啊！我的那夥伴快要來了，你這麼耽誤要把我急死。」于氏無法這才說道：「我公爹若不在店裡，沈爺可到九環灣穆四爺店內去找，他們定在那裡。」沈勇道：「少奶奶千萬不許尋短見，我絕不能誤事。我那夥計來了，我得把他灌醉方好脫身。」剛說到這，隱隱聽得腳步響，沈勇忙躲開。不一時見趙彪從前面進來，左胳膊跨著一條板凳，右手提著一隻籃子。沈勇迎上前去說道：「你這是想搬家呀，連板凳全帶來了。」趙彪道：「別說笑話，咱哥倆喝個痛快吧，廚房裡快刀大韓誠心跟我過不去，我要兩壺燒刀子，他說閒話，二哥你說咱們哥們能聽這一套嗎？我一舉菜刀，差一點沒把小子給撂了，大李死乞白賴地勸著，我算饒了他。這小子真是賤骨頭，燒酒隨便喝反倒孝敬咱哥們一盤子五香牛肉。」沈勇道：「對，我素日就服氣兄弟你這兩下子，本來咱們弟兄刀山油鍋全見過，再受這群小子們的氣太冤啦。不是我當面捧兄弟你，就憑兄弟你這份膽量，手底下又明白，在這裡真是屈才，遇上機會還是獨闖去，要是拉大幫、開山立櫃，走不了別人後頭。」趙彪是渾小子，架不住三句好話，這時被沈勇一捧立時架了雲啦，咧著大嘴憨笑。兩人就在門旁一坐，兩大瓶酒用黃沙碗當酒杯，沈勇一邊說著一邊讓酒，趙彪一邊喝酒一邊大塊兒地吃五香牛肉，兩大瓶酒他喝了一多半去，立刻有了醉意。沈勇又連敬了他三大碗，把趙彪灌得連眼全睜不開，一晃悠溜在地上。
沈勇扶著他睡在地上，挨身到柵欄門前低聲招呼道：「少奶奶，我要走了。」遂往門裡一看，見於氏在柵欄門前半跪半坐，右腿上鋪著一塊白絹子，上面血跡斑斑，左手掌里一掌的鮮血，右手中指蘸著血往白絹上寫著。沈勇大驚失色地問道：「少奶奶你這是做什麼？」于氏顫聲說道：「沈爺此去空口無憑，怕我公爹未必肯信，把這封血書帶去，免得負了沈爺救我婆媳之意。」于氏這時已寫完，就在撕斷的絲巾上面拭了拭手，把血書抖了抖，摺疊起交與了沈勇。沈勇在食籃中抓了一張紙把血書包好，向于氏道：「少奶奶千萬要多忍耐一時，我絕不能誤事。我走後如若有查夜的發覺，少奶奶只裝睡著不去理他們，他們也不能盡力地追問。」于氏道：「大恩不謝，沈爺請吧。」沈勇大大方方地撲奔前面，來到前面柵欄門前，守衛的弟兄喝問口令，沈勇跟守衛們換了口令，不待他們問，自己就告訴守衛弟兄們道：「當家的派我到霍家集送信，我還真是頭一次去，你哥幾個哪位到過霍家集，從哪兒走近？」內中有一人答道：「那霍家集也就是三十多里地，出堡子城到大道，往東北走，唯有過紅沙嶺留神狼群，頂好騎牲口去吧。」沈勇順著口風道：「一定得騎牲口，不過五更還得趕回來，哥幾個多辛苦，回頭見。」隨即來到馬號前招呼馬夫備馬。
馬夫哪敢問他是往哪裡去，沈勇自己跟著動手，把馬備好牽了出來飛身上馬，來到堡子城門口跟守衛們換了口令，闖出了白狼堡。緊自加鞭如飛似箭，好在這條路是常來常往，一路上毫無阻隔，走到四更天已離寧安城不到十里，這才把牲口放慢了。又走了四五里地，見前面的小村落中有燈光晃動，自己一辨別情形，知道這就是葉鏢頭小店的所在。心想我從前從這裡走過多次，記得這裡有數的幾十戶人家，這麼偏僻的地方深更半夜怎麼還有人來往。一邊想著已到了小村子內，遠遠看見路北一座小店門口掛著灶籬，灶籬旁邊掛著一個方形的燈籠，門前兩個戴紅纓帽的官人。沈勇不由驚疑，心說這個店已經出了事了，自己一疑的工夫，馬已來到店門口，自己也不知是下馬是趕緊走過去好。
店門口把守的正是寧安廳的兩名捕快，一見沈勇情形可疑，遂喝問：「深更半夜你是幹什麼的？」沈勇見不是路道，遂答道：「我是錯過了宿頭找店住，這裡還可以住嗎？」頭裡站著一個身量高大的捕快，瞪著眼喝道：「滾下來說話，要住店自己去問，老爺們是官差，不是伺候你的，這麼大個子出門在外，家內大人也放心哪。」沈勇把韁繩一領道：「少說便宜話，二太爺花錢不找彆扭。」後面那個捕快見沈勇一駁馬，遂嚷道：「別叫這小子走了，一定是開店的同黨。」高身量的一聽夥伴這一嚷，遂躥過來伸手就抓沈勇，沈勇馬已轉過來，見這捕快想抓自己，右手的皮鞭子用足了勁，啪啦幾鞭子，正打在那捕快的手腕子上。那捕快哎喲一聲，左手握著右手腕子痛得轉圓遭，沈勇一抖韁繩，加了兩鞭，如飛地循原路逃走。那個捕快再想趕，哪裡趕得上，再瞧他夥伴右手腕子，順手往下流血。這兩鞭子連皮帶肉全綻開了，哪會不出血哩。
不提這受傷捕快，且說那沈勇走出老遠去，回頭看了看沒人追趕，來到丁字路口，轉上大路徑奔九環灣，趕到高升店這才見著葉錦堂等。當時葉錦堂聽沈勇說到小閻王楊二虎調戲兒媳，自己急得怒眥欲裂，恨不得當時肋生雙翅飛到白狼堡，把楊二虎碎屍萬段才解憤恨，及至聽沈勇說完，葉錦堂恭恭敬敬向沈勇一揖道：「沈爺捨死忘生為救我葉五的家小，她婆媳倘能逃了活命，沈爺待我們實同再造之恩，沈爺待我們這番好處，我葉五至死不忘。」沈勇也站起身，一邊還禮一邊答道：「葉鏢頭不要這麼客氣，我們跑江湖的朋友為重，咱們雖是素昧平生，因為近友全是自己人，我為朋友盡這麼點心算不了什麼，還是趕緊設法救人要緊。」雲飛道：「葉五爺，你打算怎麼辦？」葉錦堂道：「我與這兩個匪徒勢不兩立，只有找他去跟他拼吧，能料理了他們，夫妻翁媳團圓，不是他的對手，我一家人也就不想出白狼堡了。」姬隆風道：「葉五爺不必這麼著急，事雖危急，據老朽看還不致到五爺說的這種地步，因為少奶奶雖被他們監禁起來，好在尚沒有什麼意外，我們前去按著江湖上的規矩拜山，先從和平上向楊家弟兄要人，他若不肯輕輕易易把人獻出來，那時再以武力分高下。聽沈爺說得慢吞吞，那劊子手楊龍雲還稱得起關東道上的好男兒，我們用話把他鎖住了，勝了他弟兄，我們把葉五奶奶、少奶奶接出來一走，倘若楊氏弟兄武功出眾藝業驚人，我們還有第二步辦法，少不得解鈴還找系鈴人，先把那府衙護院大刀杜老杜振邦架來，用他去換她婆媳。」
穆四爺道：「姬老師所說的辦法很好，在下也願隨諸位到白狼堡，我雖然沒有什麼本事，反正給眾位壯壯門面。據我看白狼堡兩個匪首，也不是什麼驚天動地的人物，還不致費那麼大事。」雲飛道：「人外有人天外有天，驕傲者必敗，綠林中藏龍臥虎，什麼奇人異能全有，還是多謹慎為是。」葉錦堂道：「我自己無能，帶累二位老師和穆四爺，葉某於心實在不安。」姬隆風道：「葉五爺不要這麼稱呼，我們不是浮泛的交情，何得提帶累二字。論起來事由我弟兄身上所起，倒是我們帶累了葉五爺。」穆四爺道：「我們商量正事要緊，咱們什麼時候走？」姬隆風道：「事不宜遲，咱們這就起身吧。」穆四爺道：「天時還早，我們全騎牲口去，幾十里路用不著半天就到了，就這時用了早飯再走吧。」姬隆風道：「四爺不要費事，越隨便越好，叫夥計把筆硯拿來，我們寫份名帖省得通名道姓，只是穆四爺不必一塊列名了。我們弟兄跟葉五爺在寧安府有案，此番僥倖把白狼堡事辦完，那大刀杜老絕不肯善罷甘休，四爺在九環灣的字號雖然正，也難免窩藏我們的嫌疑，四爺跟他一露名，這裡就不能立足了。」
穆四爺哈哈一笑道：「姬老師太把我的身家看重了，其實我到關東的來意，二位許聽五爺說過吧，我從來那天就沒想著回去，只是我已立過誓，不能取回掌中的一對鐵膽，寧死在關東也不願進關里一步。你們二位想，我幹這個店既不是養家肥己，也不為是養老送終，不過借著這店有安身之處，半訪名師，並在暗中鍛煉了兩手笨功夫，預備到鷹游山找成全我穆春霆的那位郎中，所以這個店干不干有什麼要緊？姬、雲二位老師不用顧忌什麼，穆某為好朋友賣命全甘心樂意，要是拿我當怕事的人，那真冤死穆某了。」姬隆風一聽穆四爺這套話，是誤會了自己的意思，遂也不爭辯。姬隆風遂含笑說道：「四爺這真叫為朋友兩肋插刀，好吧！咱們在座的除了沈爺不便回去，一齊列名拜山。」穆四爺這才高高興興地去叫廚房預備早飯。店伙牛二筆硯拿來，用紅紙寫了份名帖。姬隆風站起到外面方便，忽見從東地角院裡走出一位老者，手中擎著大銅旱菸袋，方字步邁著，斯斯文文地向外院走來。定睛一看，正是前天在寧安府城內見的那相士韓半仙。姬隆風不由站住了，候韓半仙走到院當中，遂向前招呼道：「老先生早起來了，不想又在此處相會。」那韓半仙抬起頭來看了看姬隆風道：「尊駕恕我眼拙，沒領教貴姓？」姬隆風道：「在下姓姬，前者在寧安城內，承老先生看過相，老先生術理如神，在下佩服之至。」韓半仙道：「原來是姬老先生，失敬了。」姬隆風遂道：「沒領教老先生的台甫？」韓半仙笑嘻嘻地答道：「豈敢，草字如冰。」姬隆風不驚愕然。聽這個名字非常震耳，啊了聲道：「老先生原來是當代大俠。」韓半仙沒容姬隆風說底下的話，連連擺手道：「姬老先生不要錯認人了，我不過是個江湖術士，挾小技騙人錢財，拿我當什麼劍客俠客，被人聽見豈不是笑話，再見再見。」姬隆風道：「老先生到屋中談談，在下願做小東道。」韓半仙兩手捧著菸袋拱手道：「我心領了，現在還得趁我生意去，人生何處不相逢，改日遇上再叨擾，再見再見。」姬隆風道：「老先生何拒我之深呀？」韓半仙頭也不回地急急走出店去。姬隆風怎好過於挽留，愣呵呵站在那，忽地想起，頓足自語道：「大俠已示我真名，我竟失之交臂，這真是與我無緣。」姬隆風在院中自言自語地自己後悔。
雲飛在屋中聽得師兄在院中似乎與人說話，趕到推門一看，只有師兄一人，遂問道：「師兄跟誰說話？」姬隆風道：「師弟，你可知道關東有位大俠韓如冰，江湖上人稱草上飛行鬼見愁的，竟在此地潛蹤隱跡了。」雲飛一聽，不覺動容地問道：「小弟久已聞名，聽說這位韓大俠有三樣絕技驚人，俠心義膽濟困扶危，可是我聽得傳言，四五年前在十八盤嶺被一個無名小輩打下萬丈深淵，似乎從那時已經作古，可是事無佐證。只是後來數年間，關東道上這位大俠也就匿跡銷聲，絕沒有人再見過他，傳言又覺有因，師兄怎麼知道他在此處了。」姬隆風咳了一聲，把寧安府及方才在此處兩番相遇，全是當面錯過向雲飛說了一遍。雲飛道：「這一說，韓大俠十八盤嶺喪命的事定是無稽之談了。」
姬隆風道：「事出有因，也不能盡目為謠傳。」正說到這，穆四爺從櫃房過來笑問道：「二位怎麼在院中立談，請到屋中坐吧，飯已得了。」姬隆風道：「我告個便。」雲飛同穆四爺進了屋，店伙牛二忙把桌椅調開。少時姬隆風也進來，又向葉錦堂、穆四爺把大俠韓如冰的事說了。穆四爺很後悔地說道：「從昨天我看著這客人就有些岔眼，我們練武的自己看不出自己來，可是看別人可差不了，我見他『太陽穴』凸起，兩眼神射人，他雖則掛著吃生意的招牌，我斷他定是非常人。這麼驚天動地的人物，我們竟當面放過，實在可惜。」說話間開上飯來，飯罷略事歇息歇息，各自收拾利落了。穆四爺叫店伙把牲口備好，姬隆風跨劍，葉錦堂提金背砍山刀，穆四爺是一對虎頭鉤，只有雲飛仍是空手。葉錦堂向沈勇道：「沈爺我們不陪您，咱們回頭見。」沈勇道：「四位請吧，但願上去事情順手，早早回來。」葉錦堂道：「借沈爺的吉言。」
四人來到店門口，兩個店伙牽著四匹馬等候。一見雲飛，牛二嚷道：「雲老師您這匹牲口好烈的性，差點沒把我踢死。」雲飛笑道：「這倒是我大意了。」穆春霆道：「牛二少說廢話，肚帶可勒緊了？」牛二道：「夠上力了。」姬隆風等把兵刃全掛在馬鞍橋上，眾人剛要上馬，忽聽得一陣馬蹄聲響，姬隆風一回頭，見由街南來了兩騎馬，跑得極快，馬上是兩個小孩。頭裡那個至多不過十五六，後邊那個看情形也就十二三歲的光景。前邊的頭上梳著兩個歪辮，那個頂心禁起一個沖天杵的紅辣子，四邊留著劉海兒發，前發齊眉，後髮披肩蓋梗，長得非常俊秀。馬上並沒鞍韉，直騎著馬背，左手握著馬鬃，右手每人一截柳條，兩騎馬來到店門前，兩個小孩一旋身輕飄飄落在地上。
姬隆風等見兩個孩子馬上的功夫這麼熟，實不多見，忽聽他兩人齊向穆四爺招呼了聲：「老師，您往哪去？」那穆四爺向兩個小孩說道：「我同朋友到白狼堡去，你兩個人自己溫習溫習拳腳吧。」那個大點的道：「白狼堡是老垛子窯，您怎麼往那去？」穆四爺道：「我們這是為朋友找場，哪還管他好惹不好惹。」兩個孩子全想跟去，穆四爺攔著不叫去，這兩個孩子非求老師帶著不可，穆四爺無法，遂給姬隆風等引見過，「這是我的徒弟，一名秦智敏、一名秦智聰，家住在離此十五里秦家寨，他父親以販馬為業，在關東道上也很有名頭，姬老師可聽說有個快馬秦邦傑的？就是他，此人武功非常了得，只是性烈如火，所以自己倒不教兩個孩子的武功，叫他哥倆投到我這來，已經二三年了。等著遇上機會，我給你們三位介紹介紹。」姬隆風道：「我久聞得吉林快馬秦家貫出良馬，原來就在此地，有工夫我們倒得拜會拜會。」穆四爺又叫兩個徒弟拜見了姬隆風等。秦智敏向雲飛道：「雲師傅您這匹牲口哪裡得的？我們牧場裡四千多匹馬，也沒有一匹比得上您這匹的。」雲飛笑道：「你的眼力真好，此馬名三光火龍駒，此馬可說是天賜我的朋友，買它時它背上三光未現，所以當平常馬買來的。」秦智敏笑道：「當初此馬要是在我們手中，就是三光未現也能辨別出它是良馬，絕不能叫它出手。」穆四爺道：「得了，三句話不離本行，你兩人跟著去可不准多事，只准給看著馬匹。」智敏、智聰忙答：「老師放心，我們還沒練出本事來，哪敢多事給您栽跟頭。」姬隆風等各自上馬，智敏、智聰也隨著上了牲口。
小弟兄倆一領馬鬃，一匹馬躥在頭裡，向穆四爺說了聲：「我們給伯父們引路。」兩匹馬走得飛快，轉眼間出了九環灣。智敏、智聰這兩匹馬是自己牧場挑出來的，腳程是真快，這哥倆故意地賣弄馬上的功夫，襠口一合，在馬屁股上加了兩柳條，鐵蹄翻飛，不大工夫已出來二十多里。姬隆風等四騎馬只有雲飛的火龍駒能夠不落後，其餘的三匹馬全差著半里地。走到四十餘里，秦智敏小哥倆才把牲口勒住，慢慢往前走著等候。不一時那三騎馬全趕上，穆四爺呵斥道：「你兩人忙什麼？一點禮法不懂，這全是你倆人的老前輩，哪有你們賣弄馬上功夫的道理？」那秦智敏、秦智聰憨著臉道：「老師別生氣，我們不是故意的。這兩匹牲口可惡，一放開腿就勒不住了。」姬隆風道：「四爺不要責備他們，您這兩個徒弟從這點年歲就有這麼好身手，將來不可限量。老朽走了十幾省也沒見過這麼聰明俊秀、骨骼堅實的孩子。想我們練武的不論哪一派哪一門全是以不輕露、不輕傳為最要緊的戒條，但是若遇著骨骼堅強、聰明伶俐、品行端正、忍苦耐勞的孩子，千方百計也必要收他做弟子，一旦列入門牆，沒有不傾心相授，希望也能昌大自己門戶。老朽若是有這麼兩個徒弟，何愁不能為我終南山形意派放大光明呢。」
穆四爺道：「姬老師過於抬愛了，咱們把白狼堡的事辦完了，叫智敏、智聰給您磕頭，這種事是他二人的福分，就是快馬秦邦傑那方面也是求之不得的，只是姬老師這般年歲，可曾收到幾個徒弟？」姬隆風道：「老朽只收過一個徒弟，乃是從前陝西總鎮王輔臣之子王耀龍。因為總督身遭大禍，小徒亡命到台灣，數年間音信毫無，生死未卜。我們師徒情同父子，老朽無時不在思念之中。」穆四爺問姬隆風曾收過幾個徒弟，他是另有一番心意，因為姬隆風已是六七十歲，這時若再收這麼兩個小孩子做徒弟，徒孫們若是年歲大的，憑空又給這麼點年歲的師叔磕頭行禮，心中未免不忿，往往因這種事師徒們傷了感情，所以穆四爺先問姬隆風有多少徒弟。
且不說眾人在馬上一邊談著話，不知不覺地已離白狼堡不到十里。秦智敏在馬上向穆四爺道：「老師再走三五里，斜往西北岔下去就是白狼堡了，從前跟我父親販馬路經此處，我父親拜過山，我記得一進岔道也就是一里多路就到了堡子城了。」穆四爺點頭道：「既然快到了，小心一點，不要頑皮。」智敏、智聰齊答了聲，「是。」眾人也不再談，留神附近的道路，這一帶十分荒僻，大道旁一叢叢的深林茂草人煙稀少。正往前走著，面前現出一股岔道，秦智敏道：「老師咱們進西北這條小道吧，您看那座刁斗就是白狼堡了。」說話間，秦智敏、秦智聰兩騎馬已衝進岔道。姬隆風等看這條道路兩邊全是六七尺高的荒草蘆葦，神刀葉五到這種地方不能示弱，原先本是姬隆風跟穆四爺在頭裡並馬而行，此時神刀葉五一領韁繩躥到頭裡，緊跟著兩小弟兄的馬後。往前走了沒有半箭地，猛然間在五六丈開外，蘆葦地里躥出兩個彪形大漢，全是紫灰布褲褂青布包頭打著裹腿，每人手中提著一條花槍，高聲喝喊：「歹，幹什麼的，少往前闖，此地並非通行大道，故意抖馬胡奔亂沖，仔細你們幾個性命。」
秦智敏弟兄二人自幼生長在牧場裡面，跟著他父親快馬秦邦傑，不但會過若干高人見過幾多勢派，後來拜在鐵膽穆四爺門下習藝兩載有餘，僅就目濡耳染而言，也曾得著不少見識，今日隨侍師父和姬、雲二老英雄，跟著神刀葉五爺前來拜山，原意要瞻仰劊子手楊龍雲弟兄到底是怎樣人物，不料來到葦塘附近，距離白狼堡還有十數余里，突然由那荒僻徑內躥出這兩條彪形大漢，並獰眉猙目張嘴罵人。智敏因為年歲較大，看出這是翦徑匪徒，便急勒住馬的韁繩，往路旁微微一帶。智聰今年只十三歲，又極天真活潑，聽見匪人那種神氣，絲毫也不畏怯，向著他的兄長啊了聲道：「哥哥，你聽見沒有，挺大個子竟張口罵人。」穆四爺自後聽見，趕忙呵斥道：「小孩子家，少要說話，與我靠後退些。」智敏、智聰不敢違背師言，把馬圈在一旁，那神刀葉五爺躥到頭裡，抱拳說道：「朋友辛苦，你二位可是白狼堡楊老當家麾下嗎？」兩大漢聽說，昂然答道：「不錯，你找誰？」
葉五爺聽說，含笑說道：「二位既是楊老當家麾下，很好，就煩哪位往上給回一聲，說寧安城外葉家店葉錦堂葉五，同著幾位要好朋友來到寶山專誠拜訪，務請楊老當家賞個全面賜見才好。」
姬隆風與雲飛數人此刻俱已勒住絲韁，站在一株樹下等候，聽見葉五爺此種聲口，不卑不亢剛柔得體，心中便都暗暗佩服。
這時巡風瞭哨那倆匪徒臉上一齊現出驚詫顏色，口中更放柔和許多，不像方才那樣盛氣凌人，只見一個匪徒說道：「來的是葉店主，名馳江南的葉老鏢師嗎？我們當家常道您的字號，說您一把神出鬼沒寶刀，不但挫折若干南北英雄，就是來到俺們關東道上，也穩居著數一數二地位。敝當家的在前半年即想趕往寶店裡面拜會葉老師傅，只苦沒有撥得閒空，今天您既同著幾位貴友賞光敝堡，待咱們哥倆給您趕回通報。」這匪徒說罷，即向同夥略使眼色說道：「兄弟，來的這位葉老師傅不比尋常訪友拜山人物，咱們若是禮數不周稍行慢待，仔細當家問請下來，到時誰也要擔責任，諉卸不得。兄弟，由著俺的意思，你趕快奔回堡中給葉老師通報一聲，叫當家的鳴鑼聚眾排隊迎接，這裡有俺陪著他們數位說說話兒，總不至於冷著和失禮啊！」
葉錦堂保鏢半生，足跡幾遍南北，對於綠林中的江湖術語粗細過節不但句句皆領略深解其中三昧，就是極隱極秘的一切招子，他也樣樣都經歷過，甚至比行中人還要懂眼。今見這個匪徒絆住自己，卻叫同夥飛騎入堡，給劊子手楊龍雲送信，再從他的言語眼風上來看，處處是在報告匪首，強敵到臨，切莫大意，就當火速敲起警鑼齊集匪眾，各人按照各人職守準備一切傢伙，免到臨時湊手不及被人踏了垛子窯啊。
葉五爺剛想到這，既而被吩咐那個匪徒連聲答應兩個「理會……」復朝葉五等人渾身上下飛了一道眼風，反身躥入蘆葦深處，如同掀波滾浪似的，一陣簌簌往南飛躍，頃刻牽出一匹牲口，手扶鞍韁嗖然跨上，絲鞭稍微揚了兩揚，那馬即如神龍活虎四蹄蹬開，順著蘆草夾峙那條小徑，翻銀潑雪，潑喇喇地向南飛馳。